12 juni 2022

Het BWT Alpine F1 Team verlaat Baku, na een spannende Grote Prijs van Azerbeidzjan, met 7 punten extra op de teller dankzij de 7e plaats van Fernando Alonso en de 10e plaats van Esteban Ocon. Dankzij dit resultaat staat Alpine nu 5e in de rangschikking van de constructeurs, met 47 punten.

 

Na een klassieke start op het stadscircuit van Baku, behielden de twee piloten respectievelijk hun 10e en 13e plaats. De race begon pas echt toen in de 9e ronde een virtuele safety car verscheen. Fernando reed verder op zijn medium banden en schoof gestaag op, dankzij de pitstops van de tegenstanders. Tijdens de 18e ronde en onder groene vlag, schakelde de Spanjaard over op hard schoeisel.

 

Esteban behield ook de banden (harde) waarmee hij was gestart en reed na de virtuele safety car in de top 10. Met zijn nieuwe banden baan de Fernando zich een weg doorheen het peloton en liet meerdere concurrenten achter zich in de 3e sector.

 

Terwijl zijn ploegmaat opklom in de rangschikking, moest Esteban zich met meer versleten banden verdedigen tegen zijn achtervolgers. In de 33e ronde wisselde de Fransman noodgedwongen van banden en profiteerde van een volgende virtuele safety car om het circuit weer op te rijden in 11e positie.

 

Na het verdwijnen van de safety car reed Fernando in 7e en Esteban 10e positie.

 

De beide piloten handhaafden hun stevige tempo on de laatste sector om hun plaats in de top 10 te verdedigen. De twee McLaren deden al het mogelijke om Fernando in te halen en voorbij te gaan, maar dankzij zijn mooie defensieve werk reed hij voor de 2e race op rij als 7e over de aankomstlijn. Esteban reed voor de 6e maal dit seizoen in de top 10, en maakte als 10e aanspraak op het laatste punt.

 

Esteban Ocon – Start: 13e – Aankomst: 10e

 

"Het was vandaag een heel moeilijke race. Daarom is het positief dat we weer beide wagens in de punten hebben en voor mezelf, dat ik weer binnen de top 10 eindig. Zoals steeds zullen we alles analyseren met het hele team om te bepalen op welke domeinen we nog kunnen verbeteren. Vrijdag en zaterdag waren we snel, tijdens de kwalificaties hebben we wat pech gekend waardoor we zondag wat verder stonden. Als alles meezit is het zeker mogelijk om nog beter te doen. We kunnen Baku met een tevreden gevoel verlaten en we kijken al uit naar Canada, volgend weekend. De doelstelling is om daar opnieuw in de punten te rijden."

 

Fernando Alonso / Start: 10e – Aankomst: 7e

 

"Het was een ingewikkelde race vandaag maar we hebben het goed aangepakt en ik ben blij dat ik 7e ben. We hebben natuurlijk geprofiteerd van de opgaves, maar dat hoort erbij en we hebben er goed gebruik van gemaakt. Ik heb enkele wagens met nieuwe banden ingehaald en we waren zeer snel in de rechte lijn. Onze motor lijkt solide en competitief en dat is altijd goed. We staan nu zeer dicht bij een grote groep wagens en ik vermoed dat het in Canada ongeveer hetzelfde zal zijn. We gaan naar ginder om opnieuw punten te scoren!"

 

Otmar Szafnauer, Team Principal :

 

"De doelstelling van vandaag was om bij de aankomst beide wagens in de punten te hebben, en dat is ons gelukt. De eigenschappen van het stadscircuit van Baku plaatsen onze piloten en onze wagens voor een unieke uitdaging. We hadden het gevoel dat als beiden het einde zouden halen, zij in de punten zouden rijden. Met onze package was er dit weekend meer mogelijk. Esteban heeft pech gehad tijdens de kwalificaties waardoor hij verder stond op de startgrid dan we hadden gehoopt. Niettemin hebben onze twee piloten een intelligente en berekende race gereden om punten te pakken en we kunnen blij zijn hen beiden plaatsen te hebben zien opschuiven om in de top 10 te eindigen. In de komende dagen volgt een debriefing en we kunnen niet wachten om naar Montreal af te reizen voor de terugkeer van de Grote Prijs van Canada. We staan nu op de 5e plaats in het Kampioenschap van de constructeurs en we zijn van plan om nog op te schuiven naar de 4e stek."