Het BWT Alpine F1 Team pakt weer punten dankzij zesde plaats van Esteban Ocon na een spannende race in Djedda.

Het BWT Alpine F1 Team eindigt de Grand Prix van Saoedi-Arabië met acht extra punten dankzij de zesde plaats van Esteban Ocon op het Jeddah Corniche Circuit. Door de uitschakeling van Fernando Alonso in ronde 35 behaalde het team geen dubbele plaats in de top 10.

Esteban en Fernando maakten beiden een goede start en wisten hun positie in de eerste rondes te behouden in deze Grand Prix met in totaal 50 rondes. Na enkele schermutselingen met de Mercedes van George Russell en de Alfa Romeo van Valtteri Bottas, gingen de twee Alpine-coureurs een spannend duel aan, dat in het begin van de race voor de nodige spanning zorgde.

Beiden wisselden meermaals van positie, voordat Fernando opschoof naar de zesde plaats. Nadat hij een aantal rondes in de DRS-zone van zijn Spaanse teamgenoot reed, moest Esteban zijn positie afstaan aan Bottas.

In de 14e ronde kwam de safety car op de piste voor de beschadigde Williams van Latifi. Het team greep de kans om beide wagens te voorzien van harde banden. Bij de herstart behielden beiden hun positie. Alonso reed vooruit op Kevin Magnussen. De Spanjaard klom uiteindelijk op naar de zevende plaats. Tegelijkertijd bereikte Ocon de top 10, op slechts een paar seconden van zijn teamgenoot.

Niet lang daarna kampte de A522 van Fernando helaas met een probleem. Dit betekende voor hem het einde van zijn sterke race. Als enige overgebleven Alpine-coureur wist Ocon een aantal posities op te schuiven. Door een aantal wagens die uitvielen, wist hij op te klimmen naar de zesde plaats.

De Fransman, die leek te genieten van een laatste ronde op het circuit in Djedda, weerde een laatste aanval van de McLaren van Lando Norris en finishte vlak voor zijn Britse rivaal.

 

Dankzij dit resultaat behaalt het BWT Alpine F1 Team de vierde plaats in het kampioenschap voor constructeurs. Met 16 punten op zak trekt het team nu naar de Grand Prix van Australië.

 

Esteban Ocon / Start: 5e – Eindigt: 6e

"We hebben goede punten gescoord en ik ben over het algemeen tevreden met mijn race. De strijd met Fernando was echt tof. Het was een moeilijke wiel-aan-wiel race, wat me terug deed denken aan het karten. Met deze wagens kan je echt volgen, en dat is zeker een goede zaak voor de sport. Jammer dat we niet met beide wagens punten konden behalen, maar we hebben laten zien dat we competitief zijn. Nu moeten we volhouden. Het einde was erg spannend, maar we konden Lando [Norris] toch verslaan. Een opluchting dus voor mij na vorig jaar!"

 

Fernando Alonso / Start: 7e – Eindigt: (DNF)

"We weten nog niet wat er is gebeurd, maar we zullen het probleem vanavond verder onderzoeken. Vandaag hebben we flink wat punten verloren, maar het is goed te zien dat onze wagen deze avond en eigenlijk het hele weekend al goed heeft gepresteerd. Volgens mij is het een verdiende zesde plaats. We hadden een goede race. Heel jammer dus dat we niet tot het einde konden gaan. Het duel met Esteban was eerlijk, we hebben altijd respect voor elkaar op de piste. Ook in Bahrein hadden we enkele spannende gevechten en we proberen altijd het beste te doen voor het team. Ik was tijdens de race iets sneller en kon inhalen, maar moest ook uitkijken voor Bottas. Hoewel we vandaag dubbele punten hadden kunnen scoren, staan ​we​nog altijd op de vierde plaats in het kampioenschap. Een goede positie om naar Australië te trekken."

Otmar Szafnauer, Team Principal :

 

"We hebben gemengde gevoelens over deze race. Over het algemeen is de balans positief, en dit toont aan dat we competitief zijn. De zesde plaats voor Esteban is een uitstekend resultaat. Hij was het hele weekend standvastig en het is goed voor hem om een ​​sterke kwalificatie in punten te kunnen omzetten. Toch zijn we wat teleurgesteld omdat we niet met beide wagens in de top 10 zijn geëindigd. Fernando moest helaas opgeven hoewel hij de hele avond schitterend had gereden. We onderzoeken het probleem verder om te zien wat er precies is gebeurd. Onze wagen heeft overduidelijk het potentieel om veel punten te pakken. Dat hebben beide coureurs vanavond laten zien. We zijn blij om ze intens maar loyaal te zien racen. Uiteindelijk willen we dat beide coureurs het maximum uit hun wagen kunnen halen. Het hele team zal hard blijven werken bij onze terugkeer naar Enstone en Viry. We gaan ons zo goed mogelijk voorbereiden op de langverwachte terugkeer van de Formule 1 in Melbourne over twee weken. Dikke proficiat aan iedereen. We blijven het beste van onszelf geven!"