18 maart 2022

Vandaag heeft het BWT Alpine F1 Team zijn eerste officiële trainingssessies afgerond voor het seizoen 2022 van het FIA Formula 1 World Championship. Het team lanceerde officieel de A522 als nieuwe racewagen na een maandenlange voorbereiding. Fernando Alonso eindigde de dag als vijfde en Esteban als 12e. Tijdens de langverwachte kwalificatie van morgen zal een eerste rangorde duidelijk worden.

 

Deze ochtend hebben Esteban en Fernando met C3 bandencompounds gereden om hun kennis over de A522 te verdiepen. De wagen onderging meerdere aanpassingen sinds het einde van de pre-season tests van afgelopen week. De ochtendsessie van Esteban werd licht verstoord: een deel van de sidepod raakte los bij zijn eerste chronorit. Na reparatie kon de Fransman enkele ogenblikken later weer de piste op. Hij slaagde erin een groot aantal kilometers af te leggen en eindigde de eerste vrije training op de12e plaats. Fernando ondervond geen tegenslagen en haalde de top 10 met een achtste plaats.

 

De tweede vrije training verliep in koelere omstandigheden. Met zachtere banden kwamen beide wagens meteen in het juiste ritme. Terwijl de concurrentie de eerste kwalificatie van het jaar, die morgen plaatsvindt, verder voorbereidde, eindigde Fernando met de vijfde beste tijdronde in 1’32’’877, zeven plaatsen voor Esteban, die een zijn snelste ronde in 1’33’’360 reed.

 

Esteban Ocon:

 

"We hebben de eerste vrijdag van het jaar met beide wagens op de piste tot een goed einde gebracht. Uit wat we vandaag konden zien, wordt het erg krap in het midden van het peloton. Voor ons was het een nieuwe leerdag waarin we ons programma goed hebben uitgevoerd. Door het probleem met de sidepod aan het begin van VT1 hebben we wat vertraging opgelopen, maar het was gelukkig snel opgelost. Afgezien van dat was het een goede dag op de piste voor het team. We hebben de wagen nog beter leren kennen. Morgen zullen we het echte tempo van beide wagens zien. Ik kijk ernaar uit om mijn beste beentje voor te zetten tijdens de kwalificaties."

 

Fernando Alonso:

 

"We hadden een goede dag. We konden ons programma efficiënt afwerken. Het is veel koeler dan vorige week, maar we hebben ons aan deze andere omstandigheden aangepast. Zo leerden we hoe de banden zich gedragen bij deze temperaturen. Uiteraard waren er nog enkele aanpassingen in de afstellingen nodig. Deze avond gaan we dit alles bekijken en alle verzamelde informatie analyseren. Er zijn nog vele vragen waarop we morgen een antwoord moeten hebben, maar over het algemeen was het een positieve dag."

 

Alan Permane, sportief directeur:

 

"Het was een leerrijke en klassieke trainingsdag in Bahrein. Het is goed om terug te zijn voor een Grand Prix weekend, om de race voor te bereiden en onze automatismen weer te vinden. De omstandigheden verschillen een beetje van die tijdens de trainingsdagen van vorige week. De frissere temperaturen zijn gunstiger voor de banden. Vandaag hebben we de zachtere en medium banden gebruikt. In VT1 werkten we aan het evenwicht en de verschillende afstelmogelijkheden. Daarna, in VT2, richtten we ons op de banden. Buiten het probleem met de sidepod van Esteban, dat ondertussen is geïdentificeerd en gerepareerd zodat dit zich niet nog eens voordoet, hebben we geen bijzondere moeilijkheden ondervonden. Uiteraard hebben we nog veel werk voor de boeg, vooral voor een betere tractie en beter evenwicht aan lage snelheden, maar beide coureurs zijn over het algemeen tevreden. Ze kijken enorm uit naar de rest van het weekend."