18 juni 2022

De tijd die Fernando neerzette tijdens zijn laatste poging in K3 – 1’21’’944 – leverde hem een eerste plaats in de startrij op in tien jaar. De laatste keer dateerde al van de Grand Prix van Duitsland in 2012. Fernando verkeerde in goede vorm zaterdag. Eerder die dag stond hij al op kop tijdens de derde vrije training, in de voorbereiding naar de kwalificaties.

 

Met een tijd van 1’23’’529 veroverde Esteban een plaats in de vierde startrij voor morgen, goed voor de zevende plaats.

 

Fernando en Esteban reden op regenbanden in K1 en hesen zich vlotjes naar respectievelijk de tweede (1’32’’277) en zesde plaats (1’33’’012) in K2.

 

Toen het droger werd op de piste schakelden de twee over op Intermediates aan de start van K2. Dat was nog voor de rode vlag wapperde om de Red Bull van Sergio Perez van de baan te halen. De Mexicaan maakte een fout in bocht 3. Opnieuw zette Fernando de tweede chrono neer. Esteban eindigde achtste.

 

In K3 begon zich een droog spoor af te tekenen op de piste en werd druk gespeculeerd over de banden. Wat was de beste keuze: gaan voor Slicks of blijven bij Intermediates? Fernando – met de Intermediates met groene wang – bleef meespelen aan de top en sleepte de tweede plaats in de wacht, waarbij hij onder de 1’22 dook. Esteban finishte vijf plaatsen lager.

 

De Grand Prix telt 70 rondes en start morgen om 14 u plaatselijke tijd.

 

Esteban Ocon / P7 – 1’23’’529:

 

"Vandaag ben ik eerst en vooral blij voor het team en voor Fernando. Hij heeft er een sterk weekend op zitten. Zijn plaats op de eerste startrij is dan ook meer dan verdiend. Voor mezelf ben ik lichtjes ontgoocheld. Gezien de omstandigheden had er wellicht meer in gezeten. We hebben onze mogelijkheden niet benut. Ik voelde dat ik niet het juiste ritme te pakken kreeg dit weekend. Zoals altijd zullen we hard werken met de ingenieurs om het kleinste puntje van verbetering te vinden. Toch starten onze twee eenzitters morgen vanop een goede plaats op de grid. Ideaal om belangrijke punten binnen te halen voor het team, want dat is wat telt."

 

Fernando Alonso / P2 – 1’21’’944:

 

Starten vanop de tweede plaats is een ongelofelijk goed resultaat voor ons. Ik ben in de wolken! In die omstandigheden was het onmogelijk om de grip te kennen in elke ronde. En dat maakte alles nog moeilijker. Mijn plek op de eerste startrij komt dus een beetje onverwacht. Maar toch ben ik heel blij dat ik er morgen mag staan. Benieuwd of we Max [Verstappen] te snel af kunnen zijn in de eerste bocht. Al blijft ons grootste doel uiteraard om kostbare punten te scoren. Het team mag terecht gefeliciteerd worden. Ze hebben keihard gewerkt aan de ontwikkelingen. En dit resultaat is daar het bewijs van. Het wordt een lange race, die bevochten wordt in verschillende omstandigheden. Maar ik heb er vertrouwen in. Eens zien tot wat we vandaag in staat zijn."

 

Otmar Szafnauer, Team Principal:

 

"We mogen tevreden zijn met de inspanningen van vandaag. Onze wagens zijn goed geplaatst om een mooi resultaat neer te zetten tijdens de race. Proficiat aan Fernando ook met zijn tweede plaats na de kwalificaties. Hij heeft het hele weekend uitstekend gereden en is er nu op gebrand een goede race te rijden en punten te pakken voor het team. In Formule 1 brengt regen niet alleen het nodige drama maar ook grote kansen mee. Het team en onze piloten hebben puik werk geleverd. Ze hebben het plan voor de drie kwalificaties tot in de puntjes uitgevoerd en ervoor gezorgd dat de wagens op het juiste moment en met de juiste banden kunnen meedingen naar de beste plaatsen op de grid. En het resultaat mag er best wel zijn: eerste startrij voor Fernando en zevende plaats voor Esteban. Morgen moeten we gefocust blijven op de race, een slimme strategie uitwerken en ervoor zorgen dat de twee wagens de race met punten kunnen beëindigen."