23 juli 2022

Het BWT Alpine F1 Team start de Grand Prix van Frankrijk, een race in eigen land, op de zevende positie voor Fernando Alonso en de tiende positie voor Esteban Ocon, na zeer intense kwalificaties onder de brandende zon op het Circuit Paul-Ricard.

 

Fernando neemt voor de vijfde keer op rij deel aan Q3. Dit is zijn negende keer dit seizoen nadat hij zaterdag een mooie prestatie neerzette. Esteban kwalificeerde zich als 12e – hij miste de Q3 op een haar na met 0''212 – maar vertrekt morgen twee plaatsen hoger op de startgrid door penalty's voor Carlos Sainz en Kevin Magnussen.

 

Onze twee piloten klommen op naar Q1 ondanks de moeilijke omstandigheden. De wind besloot om tussen beide pogingen van richting te veranderen. Fernando behaalde de zevende plaats dankzij een rondetijd van 1'32''819. Esteban schopte het met een tijd van 1'33''346 tot de 12e plek.

 

In Q2 gebruikten beide piloten nieuwe zachte banden. Fernando eindigde in de top 10 vanaf de eerste run, op de voet gevolgd door Esteban. Deze laatste wist zijn positie namelijk stevig te verbeteren tijdens zijn tweede – bijna 0''7 – en maakte zo grote kans op Q3. Maar ook de anderen deden het goed.

 

Esteban viel net buiten de top 10 met twee tienden.
In Q3 gebruikte Fernando twee sets zachte banden. Zijn tweede tijd – 1'32''552 – was voldoende om een vierde plek te veroveren.

 

Esteban Ocon – P12 / 1’33’’048: "Het was niet echt een goede dag. We konden niet vinden hoe we het verschil met de wagen konden maken. We moeten nog bepaalde punten bekijken voor de race van morgen en we gaan dit vanavond grondig analyseren. Door enkele penalty's starten we op de tiende plaats en ik zet alles op alles om punten te kunnen pakken. Het Franse publiek zal me zeker extra kunnen motiveren! Het is altijd bijzonder om thuis te racen. Ik ga het beste van mezelf geven, zoals altijd."

 

Fernando Alonso – P7 / 1’32’’552: "Tot nu toe was het een moeilijk weekend voor ons, maar deze zevende plaats is een goede startpositie voor morgen. We waren niet 100% tevreden over de balans van de wagen tijdens de trainingen en hebben dus heel het weekend hard gewerkt om dit te verbeteren. Gisteren waren onze long runs vrij goed, dus we zullen zien of we er morgen van kunnen profiteren. Het gebruik van de banden zal een belangrijke factor worden want ze warmen snel op en de kwaliteit ervan verslechtert. Met deze warmte wordt dat een flinke uitdaging. Omdat de pits zo tijdrovend is, lijkt een strategie met slechts één stop ideaal. Nu moeten we zien of dit haalbaar is. We zullen zien ... De sfeer is tot nu toe geweldig en we kunnen de liefde van alle lokale fans echt voelen."

 

Otmar Szafnauer, Team Principal: "Dankzij onze prestaties tijdens de kwalificaties vandaag zijn we goed gepositioneerd voor een mooie score met onze beide wagens in de race morgen in eigen land. Fernando deed het uitstekend dit weekend ondanks de moeilijke omstandigheden. Hij start morgen op de zevende plaats, met als doel om Lando [Norris] en George [Russell] onder druk te zetten. Esteban is niet helemaal tevreden over de balans van de wagen, en het zag ernaar uit dat hij naar Q3 zou doorstoten, maar helaas kwam het op enkele tienden aan. Maar morgen is de grote dag waarop de punten worden uitgedeeld. Tijdens de vrije trainingen van vrijdag leek ons racetempo veelbelovend. Beide piloten zijn dus goed gepositioneerd om punten binnen te halen. Dat is morgen ons doel en ik ben er zeker van dat het haalbaar is mits een goede start en een goede strategie."